Fremtidens Surfing: Wave Pools

Wave Pools er ikke længere noget vi må nøjes med at drømme om.

 

I løbet af de seneste par år, har vi set udviklingen af ​​wave pools eksplodere. Det udviklede sig fra noget, som ingen i virkelighen gad at surfe, til  lange og rene bølger med power. 

Wave Poolens historie

Den første virkelige wave pool blev (tilsyneladende) bygget i Budapest. Det fremgik af James A. Fitzpatrick’s Travel Talks om byen i 1938, men den producerede kun meget små bølger og var ment som en turistattraktion. I de efterfølgende år har wave pools vist sig mange steder og i mange former. Men ingen blev bygget til surfing, og det virkede ikke som om at der var en stor interesse for wave pools.

Men som surfing voksede, voksede det økonomiske, sociale og kulturelle potentiale i en surfbar wave pool proportionalt.

Jeg kan huske første gang, jeg nogensinde drømte om en rigtig wave pool. På det tidspunkt havde Ocean Dome Madd i Japan og Typhoon lagune i Florida kunstige bølger, men de havde ikke kvalitets bølger. Det var simpelthen for svært at genskabe en god bølge, og teknologien bag en kvalitets bølge tangerede raketvidenskab. Da jeg talte om ideen, grinte folk selv og spurgte: “Hvad er næste en vejrmaskine?”, hvilket måske meget godt illustrerer holdningen til wave pools for 20 år siden.

Men så begyndte iværksættere og ingeniører rundt om i verden at give ideen den fornødne opmærksomhed. Da ingen nogensinde var lykkedes med at udvikle en surfbar bølge, vidste alle, at det var svært, men på den anden side stod det klart, at det kun var et spørgsmål om tid, før nogen knækkede koden.

Wavegarden

Det var først, da den baskiske ingeniør Josema Odriozola og den tyske sportsøkonom Karin Frisch grundlagde Wavegarden, at tingene begyndte at blive alvorlige. Mellem 2005 og 2007 udvikler de prototyper, i 2008-2009 udvikler de en faktisk bølgebassin, og voila, i 2010 modtager Wavegarden verdensomspændende opmærksomhed, når billeder og video af kunstige bølger fra Wavegarden testcenter begynder at florere.

I 2012 bygger Wavegarden endnu en prototype, hvor to bølger bryder langs en mole. Designet er strålende. Bølgerne er større og længere end den første prototype, og når bølgerne er færdige, bryder et andet sæt bølger straks i modsat retning. Pludselig synes ideen om en bølgebassin, der genererer rigtig gode bølger, ikke så langt væk.

I 2015 åbner Surf Snowdonia i landsbyen Dolgarrog i Conwy Valley, i Nord Wales. Det er en milepæl i surfhistorien.

Surf Snowdonia havde i sit første hele driftsår 150.000 besøgende, producerede 30.000 bølger og var vært for den internationale surf event Red Bull Unleashed.

Bølgen er skulder til hoved- høj, men endnu mere imponerende end selve bølgen, var den egentlige realisering af det, man engang troede var umuligt.

I 2016 åbner ingeniøren og en surferen Doug Coors Nland Surf Park i Austin Texas i samarbejde med Wavegarden. Anlægget producerer over en million bølger hvert år og tilbyder gode bølger. Måske ikke episke bølger, men stadig en stor opgradering. Før var der ingen bølger i Texas, og nu kan du rippe hele dagen lang.

Det faktum, at flere og flere kunstige bølger begyndte at se dagens lys, opdelte surfingsamfundet. Nogle surfere var oprørt og hævdede at bølgerne var svage. Nogle hævdede endda, at det ikke havde noget med surfing at gøre. Andre holdt deres vejrtrækninger, i håb om en dag at se en bølgebassin med en stor og kraftig barrel.

På det tidspunkt var mange surfere stadig skeptiske over for bølgekvaliteten. Det virkede bare ikke som om industrien var ved at gøre en virkelig episk bølge. Lige indtil Kelly Slater udgav en video, der tog verden med storm.

Kelly Slater Wave Company

On December 18th, 2015 Kelly Slater Wave company leaked a on Vimeo. It shows Kelly riding (what appears to be) the first wave, in a wave pool made by Kelly Slater Wave Company. Needless to say, it took the world by storm. In the video, Kelly rips perfect, long and hollow waves.

Den 18. december 2015 lækkede Kelly Slater Wave Company en video på Vimeo. Den viser Kelly surfe (hvad synes at være) den første bølge, i en wave pool lavet af Kelly Slater Wave Company. Det var overflødigt at sige, at det tog verden med storm. I videoen ripper Kelly helt perfekte, lange og hule bølger.

Sekvensen slutter med Kelly, der siger: “Dette er den bedste menneskeskabte bølge, der nogensinde er lavet, uden tvivl om det”.

Siden da er internettet eksploderet med klip af de bedste surfere i verden, der surfer på Kellys testanlæg. Han har endda haft en konkurrence kaldet Future Classic, men spørgsmålet er stadig: Hvornår og hvor kan vi prøve bølgebassin? Hvad er der i vente?

Den 24. maj 2016 meddelte World Surf League, at dets moderselskab, WSL Holdings, erhvervede en majoritetsandel i Kelly Slater Wave Company. De sagde: “WSL og KSWC forestiller udbygningen af ​​et globalt netværk af WSL-branded high-performance træningscentre, der benytter denne bølgeteknologi”. World Surf League meddelte også: “Der er ikke planlagt at lave en menneskeskabt bølge konkurrence. Vi vil evaluere alle mulighederne i kommende måneder med kommissærerne og WSL-atleterne.”

Hvad bliver det næste?

Vi ved stadig ikke, hvad fremtiden bringer, men det synes sandsynligt, at vi snart vil se højkvalitets wave pools over hele verden. Nu afholder Worlds Surf League sågar konkurrerer  på The Surf Ranch.

Nogle surfere er stadig meget kritiske, men jeg tror personligt, det er det bedste, der nogensinde er sket.

Jeg voksede op med at surfe bølger i Nordsøen og her var konstant stærke strømme og vindblæste bølger. Og for ikke at nævne det kolde vand om vinteren. Vi måtte rejse rundt i hele verden for blot at få en god bølge. Alle surfere kender den deprimerende følelse af ikke at have bølger på lige ved hånden.

Men tag mig ikke fejl. Jeg elsker at rejse, jeg elsker eventyret med at finde den perfekte bølge, jeg elsker (mest af tiden) de forskellige forhold, moder jord skænker os i hver eneste session. Det hele er en del af “surfing”, jeg forstår det godt. Men hvis jeg kunne surfe gode bølger hver dag, ville mit liv bare være meget bedre.

Jeg kan simpelthen ikke se, hvordan surfing kan være en dårlig ting, også selvom at bølgen er kunstig og stationær. Ja, det kan fjerne nogle af de romantiske aspekter af de ting, der omgiver surfing, såsom den berygtede søgning efter bølger og eventyr. Men til gengæld giver en kvalitets wave pool så meget godt til os, faktisk surfing.

Jeg tror virkelig, at kvalitetsbølgebassiner gør verden til et bedre sted. Hvis bølgebassinerne er bygget i områder uden bølger, forestiller jeg mig forbrydelses-, og selvmordsraterne falder drastisk i disse områder. Jeg ved, at jeg personligt ville føle mig meget lykkeligere. Hvis der er nok wave pools rundt om i verden, tror jeg oprigtigt, at det kunne betyde slutningen på ​​alle krige. Mennesker ville simpelthen ikke have nogen form for raseri. Lad os bygge nogle flere wave pools og redde verden.

Hvad er dine tanker om Wave pools? Skriv dine tanker i kommentarfeltet nedenfor.